Биология против открыток: Кто на самом деле летает с Дедом Морозом?

Пока дети в предвкушении слушают, не звякнут ли за окном бубенцы, и лепят печенье для сказочных гостей, ученые вносят скандальную поправку в рождественскую мифологию. Их вердикт ставит под сомнение гендерную идентичность главных воздухоплавателей декабря. Оказывается, если довериться законам биологии, в упряжке Деда Мороза (или Санта-Клауса) не может быть ни одного взрослого самца. Весь парадокс — в рогах. Северные олени — исключительные существа: роскошные ветвистые венцы носят не только кавалеры, но и дамы. Однако их «график линьки» кардинально различается. Взрослые самцы, отгуляв осенние брачные турниры, к середине декабря сбрасывают свое украшение как ненужный трофей. Гормоны утихают, основание рога разрушается — и к кануну Рождества голова увальня-самца оказывается практичной и… абсолютно голой. А вот самки поступают мудро. Они берегут свои рога всю долгую зиму, используя их как инструмент выживания: чтобы отстоять у сородичей выкопанные из-под снега ягельные «столики». Расстаются они с этим оружием лишь весной, выполнив материнский долг. Так что, глядя на классические открытки, где олени щеголяют пышными рогами в разгар метелей, биолог сделает однозначный вывод: перед нами — команда сильных и независимых оленей. Или, на худой конец, юные самцы с гормональным сбоем. Но и это не все. У оленьих дам есть еще один секрет успеха для кругосветного ночного перелета — стратегические запасы. К зиме они накапливают куда более внушительную жировую прослойку, чем изможденные брачными баталиями самцы. Это делает их идеальными атлетами для полярных марафонов: выносливыми, морозоустойчивыми и полными энергии. «Вывод напрашивается элегантный и неоспоримый. Знаменитая упряжка — это вовсе не братство рогатых красавцев, а высокопрофессиональный женский коллектив, который уже много веков подряд в безупречном стиле доставляет праздник», - прокомментировала доцент Ставропольского филиала Президентской академии Айвазян Нарина.