Ровно полвека назад пензенские регбисты провели свой первый матч
Ровно 50 лет назад, 27 июля 1971 года в Пензе регбийная команда «ВЭМ» провела первый официальный матч.
Как сообщает пресс-служба мэрии, в первенстве РСФСР тогда принимали участие девять команд: из Монино («ВВА»), Нальчика («Спартак»), Химок («Родина»), Куйбышева («Маяк»), Новокузнецка («СМИ»), Обнинска («Квант»), Красноярска («Политехник»), Казани («Буревестник») и Пензы («ВЭМ»).
«Впервые первенство Российской Федерации проходило в Пензе, играли на трех стадионах – «Химмаш», «ЗиФ» и «Труд». Мы тогда проиграли монинцам, но не всухую — Горнак забил чуть не с центра поля», - вспоминает Заслуженный тренер России Олег Балашов.
В Пензе регбийную секцию сформировали осенью 1963 года, однако на протяжении нескольких лет спортсмены, которым помогал завод ВЭМ, не имели полноценной игровой практики. Домашний турнир для пензенцев стал долгожданным выходом на новый уровень.
Победителем турнира в 1971 году стала монинская команда ВВА, а пензенский ВЭМ занял седьмое место.