Уступили второе место
Казанский «УНИКС» проиграл в регулярном чемпионате Единой лиги ВТБ на своей площадке «Локомотиву-Кубани» из Краснодара – 77:98, и занял третье место.
В заявку на заключительный матч регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ с «Локомотивом-Кубанью» попали только два легионера «УНИКСа» – Джон Холланд и Джамар Смит. Но если Холланд всё-таки провёл на площадке десять минут, то капитан команды так и не сыграл в этой встрече. Зато болельщики увидели российских баскетболистов как из основного состава, так и из молодёжной команды.
Тренерский штаб казанцев таким ходом «убил» сразу несколько зайцев. Уже сегодня «УНИКСу» предстоит в гостях первый матч финала Кубка Европы с «Монако», и важно было дать игрокам основного состава восстановиться. Удалось посмотреть в деле не только баскетболистов из ближайшего резерва, но и дать полноценную игровую нагрузку россиянам. В итоге Георгий Жбанов и Павел Сергеев сыграли полный матч – по 40 минут, а Сергеев набрал 25 очков. Перед зрителями впервые в составе главной команды появились Александр Разумов, Илья Карпенко, Сергей Драковский и Кирилл Аношин, которые провели на площадке значительное время. И в первой четверти, которую «УНИКС» выиграл (19:17), неплохо себя проявили.
В воскресенье определились все пары четвертьфинала плей-офф Единой лиги ВТБ. На этой стадии «Зенит» сыграет с «Пармой», а «Локомотив-Кубань» – с «Химками». Соперником «УНИКСа» будет «Зелёна-Гура», а ЦСКА постарается выйти в полуфинал после серии с «Нижним Новгородом».
Матчи плей-офф стартуют 10 мая и закончатся финальной серией не позднее 14 июня. Преимущество домашней площадки на всех стадиях плей-офф получат команды, добившиеся успеха по итогам регулярного чемпионата. Четвертьфинальные серии пройдут до двух побед в формате 1-1-1. Другими словами, команды, занявшие более высокие места, начинают серию на своей площадке, и если потребуется третий матч, то в них вновь в роли хозяев выступят коллективы, удачнее выступившие в регулярном сезоне. Полуфиналы и финал пройдут до трёх побед в классическом формате 2-2-1, где первые два матча будут сыграны на площадке команды, занявшей более высокое место в регулярном чемпионате.
Несложно предположить, кто победит в парах на первой стадии. Лишь в споре «Локомотива-Кубани» с «Химками» однозначно назвать победителя, пожалуй, нельзя, хотя шансы краснодарского клуба оцениваются специалистами выше.
Исходя из этого, можно уже сейчас предположить состав полуфинальных пар, в которых сойдутся победители четвертьфиналов. «Зенит» в такой ситуации встретится с ЦСКА, а соперником «УНИКСа» в случае его победы в полуфинале станет, скорее всего, «Локомотив-Кубань». В случае если краснодарцы уступят подмосковным баскетболистам, то играть подопечным Димитриса Прифтиса придётся с армейцами.